നിഴൽവെളിച്ചത്തിലെ രാഗങ്ങൾ
,
നഗരത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ബിസിനസ് ഗ്രൂപ്പിന്റെ തലവനായിരുന്നു മാധവ് മേനോൻ. ആഡംബര കാറുകളും കോടികളുടെ ബംഗ്ലാവുമുള്ള പണക്കാരൻ. പക്ഷേ, ആ കൂറ്റൻ ബംഗ്ലാവിലെ തണുത്ത ചുമരുകൾക്കിടയിൽ അവൻ തികച്ചും ഒറ്റയ്ക്കായിരുന്നു. ഭാര്യ സാന്ദ്ര പേരെടുത്തൊരു കോർപ്പറേറ്റ് വക്കീലാണ്. എപ്പോഴും ഫയലുകളും ക്ലയന്റുകളുമായി ജീവിക്കുന്ന അവൾക്ക് മാധവിനോട് രണ്ടുവാക്ക് സംസാരിക്കാൻ പോലും സമയമുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഒന്നിനും സമയമില്ലാത്ത അത്തരം ഓട്ടത്തിനിടയിൽ, മാധവിന്റെ ജീവിതത്തിലെ ശൂന്യത അനുദിനം വലുതായിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
മനസ്സിന്റെ ഭാരം താങ്ങാനാവാതെ വന്നപ്പോഴാണ് അവൻ ഒരു രാത്രിയിൽ ആ നീലവെളിച്ചമുള്ള തെരുവിലേക്ക് എത്തിയത്. എന്നാൽ തന്റെ പണവും അധികാരവും പദവിയും അവിടെ ആരും അറിയരുത് എന്ന് അവൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഒരു സാധാരണ ജീവനക്കാരന്റെ വേഷത്തിൽ, തികച്ചും ലളിതമായാണ് അവൻ അവിടെയുള്ള ഒരു ചെറിയ വാടകമുറിയിലേക്ക് ചെന്നത്. അവിടെവെച്ചാണ് അവൻ മായയെ കാണുന്നത്.
വയറ്റിലെ വിശപ്പും ജീവിത സാഹചര്യങ്ങളും കൊണ്ട് ആ ചെളിയിലേക്ക് ഇറങ്ങേണ്ടി വന്നവളായിരുന്നു മായ. മാധവ് അവളോട് സംസാരിക്കാൻ മാത്രമാണ് ആഗ്രഹിച്ചത്. ഒരു സാധാരണ ക്ലർക്കാണെന്നാണ് അവൻ സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തിയത്. മണിക്കൂറുകളോളം അവൻ അവളോട് സംസാരിച്ചു. ഭാര്യയിൽ നിന്ന് ലഭിക്കാത്ത ശ്രദ്ധയും അനുകമ്പയും മായയുടെ സംസാരത്തിൽ അവൻ അനുഭവിച്ചറിഞ്ഞു.
മാധവിന്റെ പണമല്ല, മറിച്ച് അവന്റെ മാന്യമായ പെരുമാറ്റവും ലളിതമായ ജീവിതവുമാണ് മായയെ ആകർഷിച്ചത്. ദിവസങ്ങൾ കഴിയുന്തോറും അവർക്കിടയിൽ ആഴമുള്ളൊരു പ്രണയം മുളപൊട്ടി. തന്നെപ്പോലെ ഒരു പാവം മനുഷ്യന് ജീവിതത്തിൽ നല്ലൊരു കൂട്ട് നൽകണമെന്ന് മായയും, ആ ലോകത്തുനിന്ന് അവളെ രക്ഷിക്കണമെന്ന് മാധവും ആഗ്രഹിച്ചു.
ഒടുവിൽ, സത്യം കൂടുതൽ കാലം മറച്ചുവെക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ മാധവ് അവളെ സ്വന്തമാക്കാൻ ഉറച്ച് ഒരു തീരുമാനമെടുത്തു. അവൻ മായയുടെ അടുത്തെത്തി തന്റെ യഥാർത്ഥ ഐഡന്റിറ്റി വെളിപ്പെടുത്തി:
"മായേ, ഞാൻ നിന്നോട് ഒരു വലിയ കള്ളം പറഞ്ഞു. ഞാൻ വെറുമൊരു സാധാരണക്കാരനല്ല... ഈ നഗരത്തിലെ വലിയൊരു ബിസിനസ്സുകാരനാണ്. മാധവ് മേനോൻ. എനിക്ക് വലിയൊരു ബംഗ്ലാവുണ്ട്, ഒരുപാട് പണമുണ്ട്... പക്ഷെ എനിക്ക് അവിടെ സ്നേഹം കിട്ടിയിരുന്നില്ല. അത് നിന്നിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ അറിഞ്ഞത്. നീ ഈ ജീവിതം അവസാനിപ്പിച്ച് എന്റെ കൂടെ പോര്, ഞാൻ നിന്നെ രാജ്ഞിയെപ്പോലെ നോക്കാം..."
എന്നാൽ, ആ സത്യം കേട്ട മായയുടെ കണ്ണുകളിൽ സന്തോഷത്തിന് പകരം ഞെട്ടലും സങ്കടവുമാണ് നിറഞ്ഞത്. അവൾ പതിയെ പിന്നോട്ട് മാറി.
"അരുത് മാധവേട്ടാ... നിങ്ങൾ ഒരു പാവപ്പെട്ട ക്ലർക്കാണെന്ന് കരുതിയപ്പോഴാണ് ഞാൻ നിങ്ങളെ ഹൃദയത്തിൽ ചേർത്തത്. എന്നാൽ നിങ്ങളൊരു വലിയ പണക്കാരനാണെന്ന് അറിഞ്ഞതോടെ ആ പ്രതീക്ഷ ഇല്ലാതായി. പണക്കാരനായ മാധവ് മേനോന്റെ കൂടെ വന്നാൽ ലോകം പറയും ഞാൻ നിങ്ങളുടെ പണം കണ്ട് കൂടെ വന്നതാണെന്ന്. നിങ്ങളുടെ പദവിക്കും കുടുംബത്തിനും ഞാൻ ഒരു ശാപമാകും. ഒരു വേശ്യയുടെ സാന്നിധ്യം കൊണ്ട് നിങ്ങളുടെ പേര് കളങ്കപ്പെടാൻ ഞാൻ സമ്മതിക്കില്ല..."
കണ്ണീരോടെ മായ അവന്റെ കൈകൾ തട്ടിമാറ്റി. അവൻ എത്ര നിർബന്ധിച്ചിട്ടും തന്റെ അഭിമാനവും അവന്റെ പദവിയും ഓർത്തുകൊണ്ട് അവൾ കൂടെപ്പോകാൻ വിസമ്മതിച്ചു. സ്വന്തം പണവും പദവിയും തന്നെ അവനിൽ നിന്ന് തന്റെ പ്രണയത്തെ അകറ്റിയെന്ന തിരിച്ചറിവോടെ, മാധവ് ആ തെരുവിൽ നിന്ന് മടങ്ങി.
വഴിത്തിരിവുകൾ
തെരുവിൽ നിന്ന് മടങ്ങിപ്പോന്ന മാധവ് മേനോൻ പൂർണ്ണമായും ഒറ്റപ്പെട്ടു. കൈനിറയെ പണമുണ്ടായിട്ടും, തനിക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടവളെ സ്വന്തമാക്കാൻ ആ പണം തന്നെ തടസ്സമായി എന്ന സത്യം അവനെ ഉലച്ചു കളഞ്ഞു. സാന്ദ്രയുടെ വാതിൽ അടഞ്ഞ കിടപ്പുമുറിയും ഓഫീസ് ഫയലുകളും അവനിൽ കൂടുതൽ മടുപ്പുളവാക്കി.
അതിനിടയിലാണ് സാന്ദ്രയുടെ ഓഫീസിൽ ഒരു വലിയ കേസ് വരുന്നത്. നഗരത്തിലെ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് മാഫിയ തട്ടിയെടുക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ ചേരി പ്രദേശം ഒഴിപ്പിക്കുന്നതിനെതിരെയുള്ള കേസ്. ആകസ്മികമായി, മായ ജീവിക്കുന്ന അതേ തെരുവായിരുന്നു അത്! കേസ് ജയിച്ചാൽ വലിയ തുക ഫീസായി കിട്ടുമെന്നതിനാൽ സാന്ദ്ര ബിൽഡർമാർക്ക് വേണ്ടി ഹാജരാകാൻ ഉറപ്പിച്ചു.
സത്യമറിഞ്ഞ മാധവ് സാന്ദ്രയെ തടയാൻ ശ്രമിച്ചു:
"സാന്ദ്ര, ആ പാവപ്പെട്ട ആളുകളെ കുടിയൊഴിപ്പിക്കുന്ന കേസ് നീ ഏറ്റെടുക്കരുത്. അവരുടെ ഒരേയൊരു തണലാണത്."
എന്നാൽ പ്രൊഫഷണലിസത്തിന് മാത്രം പ്രാധാന്യം നൽകിയ സാന്ദ്ര അത് പുച്ഛിച്ചു തള്ളി:
"ബിസിനസ്സിലും നിയമത്തിലും വികാരങ്ങൾക്ക് സ്ഥാനമില്ല മാധവ്. അത് എന്റെ ക്ലയന്റിന്റെ ആവശ്യമാണ്."
ഇതോടെ മാധവ് ഒരു തീരുമാനത്തിലെത്തി. മായയെയും ആ തെരുവിലെ ആളുകളെയും രക്ഷിക്കാൻ അവൻ രഹസ്യമായി രംഗത്തിറങ്ങി. ചേരിവാസികൾക്ക് വേണ്ടി പ്രഗത്ഭനായ മറ്റൊരു വക്കീലിനെ അവൻ സ്വന്തം ചെലവിൽ ഏർപ്പാടാക്കി. രേഖകൾ സംഘടിപ്പിക്കാനും നിയമപോരാട്ടത്തിനും മാധവ് പിൻബലമായി നിന്നു.
കേസിന്റെ ഗതി മാറിയതോടെ, സാന്ദ്ര സ്വന്തം ഭർത്താവ് തന്നെയാണ് തനിക്കെതിരെ നിൽക്കുന്നതെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു. കോപത്തോടെ അവൾ മാധവിനോട് തർക്കിച്ചു:
"നീ എന്തിനാണ് ആ തെരുവിനും അവിടുത്തെ വൃത്തികെട്ട മനുഷ്യർക്കും വേണ്ടി എന്റെ കരിയർ നശിപ്പിക്കുന്നത്?"
മാധവ് ശാന്തനായി പറഞ്ഞു:
"അവർ വൃത്തികെട്ടവരല്ല സാന്ദ്ര. ജീവിക്കാൻ വേറെ വഴിയില്ലാത്തവരാണ്. പണവും പദവിയും മാത്രം നോക്കി ജീവിക്കുന്ന നിന്നെക്കാൾ എത്രയോ മേലെയാണ് അവിടെയുള്ള മനുഷ്യരുടെ ഹൃദയം."
നിയമപോരാട്ടത്തിൽ ചേരിവാസികൾ ജയിച്ചു. തെരുവ് ഒഴിപ്പിക്കലിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കപ്പെട്ടു. തനിക്ക് പിന്നിൽ നിന്ന രക്ഷകൻ മാധവായിരുന്നു എന്ന് മായയും അറിഞ്ഞു.
ഒരു സന്ധ്യയിൽ മാധവ് വീണ്ടും ആ തെരുവിലെത്തി. മായ അവനെ കാത്തുനിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
"എന്തിനാ മാധവേട്ടാ ഞങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി ഇത്രയും വലിയ തുക ചെലവാക്കിയത്? നിങ്ങളുടെ കുടുംബജീവിതം കൂടിയാണ് ഇതിനാൽ അപകടത്തിലായത്..." മായ കണ്ണീരോടെ ചോദിച്ചു.
മാധവ് പുഞ്ചിരിച്ചു:
"ഞാൻ നിന്നെ സ്വന്തമാക്കാൻ വന്നതല്ല മായേ. എനിക്ക് നിന്നോടുള്ള പ്രണയം നിന്നെ എന്റെ കൂടെ കൂട്ടുക എന്നതിലല്ല, നിന്റെ ജീവിതത്തിന് തണലാകുക എന്നതിലാണ്. നിന്റെ ആത്മാഭിമാനം സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടല്ലോ, അതുമതി എനിക്ക്."
സാന്ദ്രയുമായുള്ള ബന്ധം പരസ്പര സമ്മതത്തോടെ അവസാനിപ്പിച്ച് മാധവ് തന്റെ സ്വത്തുക്കളുടെ ഒരു വലിയ പങ്ക് നിരാലംബരായ സ്ത്രീകൾക്ക് പുനരധിവാസം നൽകുന്ന ഒരു ട്രസ്റ്റിനായി മാറ്റിവെച്ചു. മായ ആ ട്രസ്റ്റിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ പങ്കാളിയായി, സ്വന്തം കാലിൽ നിൽക്കുന്ന സ്വതന്ത്രയായ ഒരു സ്ത്രീയായി മാറി.
അവർ ഒന്നിച്ച് ജീവിച്ചില്ലെങ്കിലും, പരസ്പരമുള്ള ബഹുമാനവും പവിത്രമായ സ്നേഹവും കൊണ്ട് അവരുടെ പ്രണയം അമരമായി നിലനിന്നു.....