പുകഞ്ഞമറഞ്ഞ ചിത്രങ്ങൾ
അറബിക്കടലിന്റെ തീരത്തുള്ള മഞ്ചാടിക്കാട് എന്ന ചെറിയ തീരദേശ ഗ്രാമം. മീൻപിടുത്തക്കാരുടെ പാട്ടുകളും അസ്തമയ സൂര്യന്റെ ചുവപ്പും നിറഞ്ഞ അവിടെയാണ് ഇലഞ്ചിയും നിരഞ്ജനും വളർന്നത്. പത്തൊൻപതാം വയസ്സിൽ, കടൽക്കാറ്റിന് പോലും അവരുടെ പ്രണയത്തിന്റെ മണമായിരുന്നു. ചായക്കൂട്ടുകൾ കൊണ്ട് ക്യാൻവാസിൽ വസന്തം തീർക്കുന്ന നിരഞ്ജനും, അവന്റെ വരകളിൽ ജീവ ശ്വാസം കണ്ടെത്തുന്ന ഇലഞ്ചിയും. ഒരുമിച്ച് ജീവിച്ചു തീർക്കേണ്ട ആകാശങ്ങളെക്കുറിച്ച് അവർ കാറ്റിനോട് സംസാരിച്ചു.
പക്ഷേ, പെൺകുട്ടികളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് വീടിന്റെ ഉമ്മറപ്പടിയോളമേ ആയുസ്സുള്ളൂ എന്ന് കാലം വീണ്ടും തെളിയിച്ചു.
വർഷങ്ങൾ നീണ്ട ആഴമുള്ള പ്രണയത്തെ 'അറിവില്ലാത്ത പ്രായത്തിലെ പ്രാന്തുകൾ' എന്ന് ഒറ്റവാക്കിൽ നിസ്സാരവത്കരിച്ച്, ഇലഞ്ചിയുടെ അച്ഛൻ അവളുടെ കൈകൾ ദുബായിലുള്ള ഒരു ധനികന്റെ കൈകളിൽ ഏൽപ്പിച്ചു. സ്വന്തം മകളുടെ കണ്ണീരിനേക്കാൾ കുടുംബത്തിന്റെ അഭിമാനത്തിനും പണത്തിനും വിലകൽപ്പിച്ച മാതാപിതാക്കൾക്ക് മുന്നിൽ ഇലഞ്ചി ഒടുവിൽ തോറ്റുപോയി. ആൺകുട്ടികളെപ്പോലെ തെരുവിൽ ഇറങ്ങിയിരുന്ന് സങ്കടം കുടിച്ചുതീർക്കാനോ, കൂട്ടുകാരോട് പറഞ്ഞ് ആശ്വാസം കണ്ടെത്താനോ അവൾക്ക് കഴിയില്ലായിരുന്നു.
വിവാഹദിവസം, പട്ടുസാരിയുടെയും തങ്കഭരണങ്ങളുടെയും തിളക്കത്തിൽ ഇലഞ്ചി ഒരു രാജകുമാരിയെപ്പോലെ അണിഞ്ഞൊരുങ്ങി. മകളെ നോക്കി നിർവൃതിയടയുന്ന അച്ഛനമ്മമാർക്ക് മുന്നിൽ അവൾ നിർവികാരമായി പുഞ്ചിരിച്ചു. ഉള്ളിൽ കത്തിയെരിയുന്ന തീച്ചൂള പുറത്തറിയിക്കാതെ, അലങ്കരിച്ച കളിപ്പാവയെപ്പോലെ അവൾ മണ്ഡപത്തിലേക്ക് നടന്നു.
അപരിചിതനായ ഒരു മനുഷ്യൻ അവളുടെ കഴുത്തിലേക്ക് താലി ചാർത്തുമ്പോൾ, ഇലഞ്ചിയുടെ മനസ്സ് കടലിലെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് മുങ്ങിത്താഴുകയായിരുന്നു. യഥാർത്ഥത്തിൽ, അതൊരു മംഗളകർമ്മമായിരുന്നില്ല; ഒരു പെൺകുട്ടിയുടെ സ്വപ്നങ്ങളുടെ ശവസംസ്കാരമായിരുന്നു.
പുതിയ വീട്, പുതിയ മനുഷ്യർ, പുതിയ അന്തരീക്ഷം... തനിക്കൊട്ടും പ്രിയമില്ലാത്ത ഒരു സ്പർശനത്തിന് ശരീരവും മനസ്സും അടിയറവ് വയ്ക്കേണ്ടി വരുമ്പോഴും, രാത്രിയുടെ ഇരുട്ടിൽ തലയിണയിൽ മുഖമമർത്തി അവൾ നിശ്ശബ്ദം കരഞ്ഞു. ജന്മം തന്നവർക്ക് വേണ്ടിയും, സമുദായത്തിന് വേണ്ടിയും ജീവനോടെ മരിച്ചു ജീവിക്കേണ്ടി വരുന്ന പെൺജന്മത്തിന്റെ നിസ്സഹായത അവൾ ഓരോ നിമിഷവും അനുഭവിച്ചറിഞ്ഞു.
പ്രണയം തകരുമ്പോൾ ആണുങ്ങൾ ജീവിതം വീണ്ടെടുക്കാൻ വഴികൾ കണ്ടെത്തുമ്പോൾ, സ്വന്തം ഓർമ്മകളെപ്പോലും പേടിച്ച്, ഒരു ആയുസ്സ് മുഴുവൻ നീറിപ്പുകഞ്ഞ് ജീവിക്കാൻ വിധിക്കപ്പെടുന്നത് ഇലഞ്ചിയെപ്പോലുള്ള പെണ്ണുങ്ങളാണ്.