A Ray of Light in the Dark Lucifer short story english

തിരശ്ശീലയ്ക്കു പിന്നിലെ തണൽ

​നഗരത്തിലെ വലിയ ഫ്ലാറ്റിന്റെ ബാൽക്കണിയിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ സിദ്ധാർത്ഥിന് പഴയൊരു മഴക്കാലം ഓർമ്മവന്നു. അഞ്ചു വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, കീറിപ്പറിഞ്ഞ കുടക്കീഴിൽ മായയുടെ കൈപിടിച്ച് നടക്കുമ്പോൾ അവൻ വെറുമൊരു നാടക നടൻ മാത്രമായിരുന്നു. വാടക നൽകാത്തതിന്റെ പേരിൽ വീട്ടുടമസ്ഥൻ ഇറക്കിവിട്ട നാളുകളിൽ സിദ്ധാർത്ഥിന്റെ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് തണലായത് മായയുടെ പ്രണയമായിരുന്നു. വീട്ടുകാരുടെ എതിർപ്പ് അവഗണിച്ച്, അവന്റെ പട്ടിണിയിലേക്ക് ഇറങ്ങി വന്നവൾ.

​എന്നാൽ, വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് രണ്ടാം വർഷം സിദ്ധാർത്ഥിന്റെ ഭാഗ്യം തെളിഞ്ഞു. ആദ്യ സിനിമ തന്നെ വൻ വിജയമായി. തുടർന്നങ്ങോട്ട് മലയാള സിനിമയിലെ തിരക്കുള്ള നായകനായി അവൻ മാറി. അവൻ അവളെ പ്രാണനേക്കാൾ സ്നേഹിച്ചിരുന്നു; ചോദിക്കുന്നതിനും മുൻപ് ഏത് സൗകര്യവും അവൻ അവൾക്ക് മുന്നിൽ എത്തിച്ചു നൽകി. പക്ഷേ, ആ തിരക്കുകൾക്കിടയിൽ അവന് നൽകാൻ കഴിയാതെ പോയത് ഒന്നുമാത്രമായിരുന്നു—അവന്റെ സാന്നിധ്യം.

​ഷൂട്ടിംഗ് തിരക്കുകൾ കാരണം മാസങ്ങളോളം സിദ്ധാർത്ഥ് വെളിയിലായിരുന്നു. ഏകാന്തതയുടെ വലിയ മതിലുകൾക്കിടയിൽ മായ തനിച്ചായി. പണവും സൗകര്യങ്ങളും നൽകുന്നതിനേക്കാൾ, തന്നോടൊപ്പം സംസാരിച്ചിരിക്കാൻ സിദ്ധാർത്ഥ് ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് അവൾ ആഗ്രഹിച്ചു.

​ആ സമയത്താണ് നാട്ടിലെ അറിയപ്പെടുന്ന പൂവാലനായ ശ്രീകുട്ടൻ അവളുടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് കടന്നുവരുന്നത്. സിദ്ധാർത്ഥിനേക്കാൾ പ്രായമുള്ള ശ്രീകുട്ടന് മായയോട് സ്നേഹമോ അനുതാപമോ ആയിരുന്നില്ല; അവന് ആവശ്യം അവളുടെ ശരീരവും ഭർത്താവിന്റെ പണവും മാത്രമായിരുന്നു. സിദ്ധാർത്ഥിന്റെ അវត្តമാനം മുതലെടുത്ത് വ്യാജമായ സ്നേഹവും പരിഗണനയും അഭിനയിച്ച് അവൻ അവളെ തന്റെ വലയിലാക്കി.

​ഒരു വെളുപ്പാൻകാലത്ത്, വലിയൊരു സിനിമയുടെ ലൊക്കേഷനിലേക്ക് പോകാൻ തയ്യാറെടുത്ത സിദ്ധാർത്ഥിനെ തേടിയെത്തിയത് മായയുടെ തിരോധാന വാർത്തയായിരുന്നു. താലിയും ഊരിവെച്ച്, ശ്രീകുട്ടന്റെ കൈപിടിച്ച് അവൾ ഇറങ്ങിപ്പോയിരുന്നു.

​പക്ഷേ, കൊട്ടാരം പോലുള്ള ഫ്ലാറ്റിൽ നിന്ന് ശ്രീകുട്ടനൊപ്പം ഇറങ്ങിത്തിരിച്ച മായയെ കാത്തിരുന്നത് തികച്ചും ദാരുണമായ യാഥാർത്ഥ്യമായിരുന്നു. ഒരു പ്രാഥമിക സൗകര്യം പോലുമില്ലാത്ത, ചോർന്നൊലിക്കുന്ന അവന്റെ ചെറിയ വീടായിരുന്നു അത്. ആഡംബരങ്ങൾ വിട്ടൊഴിഞ്ഞ ആ വീർപ്പുമുട്ടിക്കുന്ന അന്തരീക്ഷത്തിലാണ് ശ്രീകുട്ടന്റെ യഥാർത്ഥ മുഖം അവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞത്.

​ചില ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ അവളുടെ പണവും ആഭരണങ്ങളും അവൻ കൈക്കലാക്കി. മായയോടുള്ള കാമവും ആർത്തിയും തീർന്നതോടെ, യാതൊരു ദയയുമില്ലാതെ ശ്രീകുട്ടൻ അവളെ തെരുവിൽ ഉപേക്ഷിച്ചു. മായയുടെ കണ്ണീരിനും കരച്ചിലിനും മുന്നിൽ വാതിലടച്ച്, അടുത്ത ഇരകളെ തേടി അവൻ വീണ്ടും ഇറങ്ങിത്തിരിച്ചു.

​സിനിമയിലെ തിളക്കവും പ്രശസ്തിയും സ്വന്തമായി ഉണ്ടായിട്ടും, പ്രാണനായി കണ്ട ഭാര്യ ഒരു ചതിയിൽപ്പെട്ട് വീടും ജീവിതവും നഷ്ടപ്പെട്ട് വഴിയിലായി എന്ന വാർത്ത സിദ്ധാർത്ഥിനെ പൂർണ്ണമായും തകർത്തു കളഞ്ഞു.